Por Javier Lucas

Lo Que Debes Saber Antes de Empezar a Calibrar Tu Monitor (Parte I)

Está decidido, sí, voy a jugármela y a hablarte sobre uno de los temas de los que menos información hay en la red, al menos localizable de forma sencilla. Eso es, voy a hablarte sobre la calibración de tu monitor.
Pero antes de meternos de lleno en el tema, existen una serie de términos que es fundamental que conozcas. Me refiero a conceptos como espacio de color, perfil ICC, compensación de la gamma, luminancia del blanco, temperatura de éste, etc.
¿Estás dispuesto a calibrar y dejar perfecto tu monitor? Entonces no puedes permitirte no saber qué son estos términos.

Introducción: Lo Que No Pretende Ser Este Artículo

No me planteo este artículo como un glosario de definiciones "frías" de una serie de términos relacionados con el tema. Sino que lo que busco es que, de forma sencilla, te quedes con una idea aproximada de qué son determinados términos y, sobre todo, el papel que jugarán cuando te dispongas a calibrar tu monitor.
Al no tratarse de un glosario, probablemente olvide algunos términos importantes y de otros no ofrezca una definición precisa. Como te digo, no es mi objetivo. Sino que lo que busco es que "sepas de qué te estoy hablando" cuando en futuros artículos mencione alguno de esos términos.

Ajustar: Calibrar + Perfilar

Habitualmente suele hablarse de calibrar para hacer referencia a dos tareas conjuntas: la propia acción de calibrado y, posteriormente, la de perfilado del monitor.
¿Cuál es la diferencia? Muy sencillo, la calibración permite garantizar que el monitor se comporta como debe y sus valores de respuesta son los que deberían.
Ya sabes, con el paso del tiempo los aparatos, por muy buenos que sean, tienden a dejar de funcionar correctamente.
Por ese motivo es necesario calibrarlow y, para ello, se miden y ajustan valores como los siguientes:

• La luminancia del blanco (la intensidad del mismo)
• La tonalidad del blanco (su temperatura de color)
• El nivel del negro (su profundidad o fuerza)
• La compensación de gamma (la curva que transforma la imagen antes de mostrarla por el monitor, luego lo explicaré)

Una vez "calibrados" estos valores y logrado, de este modo, que el monitor proporcione los valores esperados, entra en funcionamiento el perfilado del monitor, que permite fijar la gama de colores que representará el monitor y cómo componer exactamente esos colores a partir de los primarios con que cuenta éste.
Por tanto, lo apropiado sería hablar de ajustar como la suma de ambas acciones, pues una no se concibe sin la otra. No obstante, cuando oigas hablar de calibrar, considera que a lo que se alude realmente es al proceso calibración + perfilado (ajuste).

Mapas de Color: Los Únicos Capaces de Definir los Colores

Quizás nunca has oído hablar de este término, lo más lógico es que sí hayas escuchado el concepto espacio de color, pero no el de mapa. ¿Me equivoco? Pues bien, como verás, no es lo mismo.
Un mapa de color es, como su nombre indica, un mapa o plano en el que se representan los colores que percibe el ser humano. El objeto de los mapas es poder definir un determinado color en base a sus coordenadas dentro del mapa en cuestión.
Quizás te suene a chino, pero estoy seguro de que estás harto de ver uno de estos mapas, ¿cuál? El CIE XYZ.
¿Te has quedado aún más atónito que antes al decirte ese nombre? Sí, hombre sí, sí que lo conoces, es el plano que hemos utilizado siempre para hablar de los espacios de color. ¿Aún no te acuerdas? Échale un vistazo entonces a la imagen superior.
Este mapa se caracteriza, por ejemplo, porque el blanco se encuentra en las coordenadas (0.333, 0.333), los colores complementarios están unidos por una línea imaginaria que atraviesa el blanco, etc.
A modo de curiosidad, te diré que también existen mapas tridimensionales, como el LAB. Que corrige algunas de las deficiencias del mapa CIE XYZ.
No obstante, a pesar de estas supuestas deficiencias, sin duda este último mapa es probablemente el más conocido, quizás por su sencillez de interpretación.

Espacios de Color: Quedándonos Con Parte del Mapa

Si deseas ampliar información al respecto, puedes ir directamente al artículo en que os hablábamos sobre los espacios de color.
Para los perezosos, os diré que un espacio de color no es más que un conjunto de los colores representados en un mapa de color.
Es como si de la totalidad de colores reflejados en la imagen del mapa que vimos en el anterior apartado nos quedáramos sólo con unos cuantos.
Hablamos de espacios de color dependientes de dispositivo para referirnos a los espacios de color que son capaces de representar un monitor, una impresora o un escáner.
A estos espacios también suele denominárseles con el término "gamut", esto es, la gama de colores que un dispositivo es capaz de representar.
Por su parte, están también los espacios de color independientes de dispositivo, también denominados como espacios de trabajo, son aquéllos que no están vinculados a ningún dispositivo.
Existen 3 espacios de color, de los denominados independientes, archiconocidos. Se trata de sRGB, Adobe RGB y ProPhotRGB.
Puedes hacerte una idea de los conjuntos de colores englobados en cada espacio de color gracias a la imagen superior derecha en la que se muestra cada uno de los espacios con respecto al mapa CIE XYZ total.
En ocasiones, para describir el "gamut" de los monitores suele hacerse referencia, como unidades base, a estos espacios de trabajo. Por ejemplo, mi flamante Coloredge CG223W cuenta con un espacio de color que alcanza el 95% del espacio Adobe RGB.
Es decir, que es capaz de representar prácticamente la totalidad de los colores presentes en dicho espacio de trabajo.

Los Perfiles de Color: Los Intérpretes de Nuestros Dispositivos

Los perfiles, más comúnmente conocidos como Perfiles ICC, son ficheros con extensión .icc ó .icm que describen la respuesta de color de un determinado dispositivo.
Estos archivos definen los valores que han de enviarse a un monitor, por ejemplo, para que pinte el color del mapa que ocupa las coordenadas (0.437, 0.534).
Así, gracias a estos traductores, los programas pueden saber que cuando pretenden mostrar en pantalla o bien a través de la impresora un determinado color, han de "traducirlo" en base al perfil apropiado y enviar esa información al dispositivo.
De este modo, dos monitores correctamente calibrados y con un perfil ICC común mostrarán exactamente el mismo resultado.
Esto no quiere decir que si no disponen del mismo perfil no vayan a mostrar el mismo resultado. En ese caso, será necesaria una traducción de perfiles (que los programas hacen automáticamente). Hecha esta traducción, la garantía de obtener el mismo resultado residirá en la correcta calibración de los monitores.

Continuará...

Lo sé, me he dejado en el tintero algunos conceptos francamente importantes en lo que respecta al ajuste de tu monitor. Es el caso de términos como la luminancia o temperatura del blanco, la curva de compensación gamma y algunos otros que me guardo en la manga para darte una sorpresa ;)
No obstante, creo que por hoy está bien de "teoría" sobre calibración. En un próximo artículo prometo detallarte todos los conceptos que faltan y dejarte en condiciones suficientes como para poder empezar con el proceso de calibración, ¿trato hecho?
En ese caso, "estúdiate" bien los conceptos que hemos visto hoy y nos vemos en el próximo artículo sobre conceptos de calibración. ¡Hasta la vista!

6 Ajustes y Consejos para hacer Fotos HDR, esta vez sin Trípode

Por Jose Luis Rodriguez

Hace unos días te contaba en un artículo la configuración que debías utilizar en tu cámara para hacer fotos HDR con ayuda de un trípode. En ese mismo artículo te explicaba que era posible hacer fotos para hacer HDR real sin utilizar trípode si no disponías de uno, haciendo las fotos a pulso. En este nuevo artículo te cuento cómo debes hacer las fotos en caso de no contar con trípode. Si te gusta la fotografía HDR y crees que puedes perder alguna oportunidad de hacer buenas fotos por no llevar el trípode, no deberías perdértelo.

Introducción

Como ya te anticipé, el uso de un trípode en este tipo de fotos es, aunque no imprescindible, si muy aconsejable, ya que al no tenerlo existe un componente de suerte en el resultado y algunas limitaciones en su ejecución.
En cualquier caso, si se te plantea una situación en la que quieras hacer HDR, no dejes de hacerlo por no disponer de un trípode en ese momento. Simplemente, realiza los ajustes que te detallo a continuación.

1. Selecciona el modo de medición puntual

Ya te lo contamos en el artículo en el que explicábamos la configuración para hacer fotos HDR con el trípode.
El modo de medición de la luz puntual es el que nos permite tener una información más fiable sobre cada zona.
Si utilizas este modo, podrás medir la luminosidad de las zonas más claras y más oscuras de tu encuadre y conocer cuales son las necesidades de luz finales.

2. Selecciona el modo de enfoque manual y fija la apertura

En este punto tampoco va a cambiar la manera de trabajar.
Para asegurar que las diferentes tomas quedan enfocadas en los mismos términos, debes utilizar el enfoque manual.
Así, la zona enfocada será la misma en cada foto y no se presentarán problemas por ese lado cuando llegue el momento de enfocar las fotografías.
Asegúrate, eso si, de que quede enfocada la foto como tu quieres. Para ello puedes hacer las pruebas que necesites y comprobar en la pantalla de tu cámara si está o no correctamente enfocada la zona deseada.

3. Mide la luz y ajusta el ISO

Frente a la situación en la que utilizarías un trípode, al disparar a pulso necesitas asegurar que la foto no va a salir trepidada por exponer durante más tiempo del que tu pulso se puede permitir.
Mide la luz y piensa en la toma de mayor exposición de la serie que vayas a realizar para asegurarte de que en esas condiciones el tiempo de exposición es lo suficientemente bajo como para que la foto no presente problemas de trepidación.
Recuerda que con la apertura que necesites, puedes reducir el tiempo necesario de exposición subiendo el valor de ISO de tu cámara. Si crees que los tiempos de exposición son demasiado altos, sube el ISO y mantén tiempos de exposición más cortos.

4. Activa el modo bracketing

En este caso, es imprescindible que tu cámara cuente con modo bracketing.
Al no utilizar trípode, necesitamos que la cámara ajuste por nosotros los valores necesarios para ampliar el rango de exposición, y debe hacerse en décimas de segundo, mientras nosotros disparamos.
Una de las limitaciones que comentaba al principio es que el rango dinámico final quedará limitado al que nos permita el bracketing de nuestra cámara, y hay situaciones en las que la diferencia de luminosidad en la escena hace que ese rango sea insuficiente. Pero en cualquier caso, siempre lo ampliaremos respecto al resultado que podríamos haber obtenido mediante una sola exposición.

5. Selecciona el modo de disparo de ráfaga

Seguramente has visto en las especificaciones de tu cámara alguna referencia al disparo en ráfaga. En ella, te diría algo así como el número máximo de disparos que puede hacer la cámara seguidos.
En muchas cámaras el modo de ráfaga se activa simplemente manteniendo pulsado el disparador al hacer la foto. En otras es necesario activar alguna opción previamente para que puedas disparar varias fotos seguidas.
Simplemente comprueba de qué forma funciona en tu cámara el disparo en ráfaga para asegurarte de poder disparar de forma continuada, ya que lo que queremos es realizar la serie de tomas seguidas, con el menor intervalo posible entre ellas, tratando de no mover la cámara.

6. Adopta una postura adecuada

Te podrá parecer mentira, pero en función de la postura que adoptes a la hora de sostener la cámara, varía mucho la estabilidad que puedes llegar a mantener. A más estable, exposiciones más largas, pero también disparos continuos manteniendo la posición.
Puesto que no tienes trípode, y a pesar de que en situaciones de este tipo nos valdremos de las funciones de alineación con los que los programas de fusión cuentan, conceder a nuestra cámara la máxima estabilidad será clave a la hora de obtener buenos resultados.
En su día te hablamos de distintas formas de sujetar la cámara. Si no las recuerdas o te perdiste ese artículo, puede serte muy útil en una situación como ésta.

Y dispara

Ya lo tienes todo. Ahora, a hacer fotos. Y a cruzar los dedos para conseguir buenos resultados a pesar de no contar con un trípode.


Fuente: Dzoom

Los 10 Aspectos Clave en la Compra de Un Monitor Para Fotografía

Por Javier Lucas

He pensado que podría venirte bien saber las características que deberás valorar si, como yo, decides dar el salto y mejorar tu equipo.
Si no es tu caso: todavía no es el momento de mejorar tu equipo, estás satisfecho con tu actual monitor, o la situación económica no lo permite, nunca está demás que conozcas los aspectos a valorar. ¿Quién sabe?, quizás en unos meses sí que te decidas?
No quiero obviar ninguna característica, por elementales que puedan parecerte aspectos como las dimensiones o la resolución, nunca está demás reflejarlos y que así no se te olvide considerarlos en tu compra.
Dicho esto, comencemos a enumerar los aspectos que deberás valorar.

1. La Tecnología: CRT ó TFT

Probablemente, esta pregunta no tenga sentido plantearla en los tiempos en que vivimos. Estoy seguro que no te planteas adquirir un monitor CRT, entre otros motivos, porque cada vez cuesta más encontrarlos.
Los TFTs (los "planos") copan hoy día el mercado gracias a que ocupan poco espacio, tienen una gran nitidez, menor consumo y, al no basarse en la emisión de rayos, carecen de distorsiones.
Por contra, frente a los tradicionales CRTs, tienen un menor ángulo de visión, un brillo excesivo y son más caros y delicados. Aunque con el paso del tiempo y la evolución del mercado, estas desventajas son cada vez menos apreciables.
Por eso, la respuesta está clara: ¡elige TFT!

2. Tipo de Panel (Sólo Para TFTs)

Sin entrar a un nivel elevado de detalle en cuanto al funcionamiento de los monitores TFT, existe un componente muy importante que es el panel de píxeles. Este panel es iluminado por una luz blanca de fondo y en base a un conjunto de circuitos se consigue que cada pixel muestre uno u otro color.
Pues bien, existen distintas tecnologías o familias que permiten agrupar estos paneles. Te muestro las tecnologías padre u originales, puesto que a medida que avanza este mundillo van apareciendo mejoras, nuevas evoluciones, etc.
Podemos distinguir básicamente tres tipos:

• TN (Twisted Nematic): No muy apropiado para fotografía por su pobre rendimiento.
• VA (Vertical Alignment): Ha dado lugar a nuevas evoluciones como MVA y PVA, familias, sin duda, mucho más evolucionadas.
• IPS (In-Plane Switching): Ha originado las evoluciones S-IPS y AS-IPS, que conforman los paneles empleados en monitores de gama alta.

En base a lo dicho, obviamente, si puedes elegir, decántate por un monitor con un panel perteneciente a estas últimas familias: S-IPS, o incluso AS-IPS.

3. El Tamaño y La Relación de Aspecto

Hace apenas 5 años contar con un monitor de más de 15" era un auténtico lujo. Pero ahora la cosa ha cambiado y cada vez más usuarios superan la barrera de las 20". Y, lo mejor de todo, es que los precios son medianamente asequibles.
En este sentido, como cuenta el dicho español, "caballo grande, ande o no ande". Así que busca un monitor del mayor tamaño posible donde poder mostrar y retocar tus fotografías pudiendo ver todos los detalles.
Respecto a la proporción entre el ancho y el alto, si inicialmente sólo se comercializaban prácticamente monitores con relación 4:3, con el paso del tiempo se ha evolucionado hacia pantallas panorámicas (16:9 ó 16:10).
Por las relaciones que suelen emplearse en fotografía es más recomendable un monitor panorámico, harás mayor uso de todos los píxeles que lo componen.

4. El Tamaño (en píxeles) y La Resolución

Hemos dicho que es preferible contar con un monitor de mayor tamaño, ¿verdad? Y así es.
Sin embargo, de nada vale un monitor muy grande si no permite mostrar más información. Es decir, si muestra la misma información que uno pequeño pero más grande, no es mucho lo que hemos ganado, ¿no crees?
El tamaño, a efectos de información mostrada, se mide en función de los píxeles que es capaz de mostrar, por ejempo, 1280x800. Y la relación entre el tamaño en píxeles y en pulgadas representa la resolución del monitor. Debiendo buscarse siempre la más alta.
Nuevamente debemos buscar un monitor que nos ofrezca un tamaño en píxeles suficientemente grande como para poder ver el detalle de nuestras fotografías y que también permita mostrar las paletas o ventanas extras que utilicemos en los programas de visualización y retoque.
En este sentido, es importante considerar que los CRTs permitían variar el tamaño en píxeles o la resolución sin pérdida de calidad. Lamentablemente esto no es así en los TFTs. En el caso de esta tecnología siempre debe emplearse la resolución nativa del monitor.

5. Gama de Color (Gamut)

Si es importante que el tamaño del monitor permita mostrar imágenes de gran tamaño y con una amplia resolución, es también muy importante que la gama de colores mostrados también sea suficientemente rica, ¿no crees?
Es probable que pienses que todos los monitores son capaces de representar exactamente el mismo número de colores. Que unos lo hacen mejor que otros, más nítidamente, quizás. Pero los mismos colores, ¿verdad?
Pues esto no es así. Si en los CRTs sí que puede decirse que la gama cromática ofrecida era la misma, los TFTs han supuesto una revolución en este aspecto y cada vez incrementan más el espacio de color que son capaces de mostrar.
Cada monitor tiene una gama más o menos amplia de colores que puede mostrar, es lo que se denomina el gamut del monitor. Como podrás imaginar, mejor cuanto mayor es la gama de color representable.
En función de si buscas un monitor de gama baja, media o alta, pretenderás que el monitor que adquieras sea capaz de mostrar un espacio de color cada vez más amplio: sRGB o cercano a éste (como la mayoría de monitores), o incluso porcentajes cada vez mayores del Adobe RGB.
Algunos de los monitores de gama profesional más punteros del momento se acercan ya al 100% del espacio Adobe RGB.

6. El Ángulo de Visión (Especialmente en TFTs)

Ya te he comentado que se trata de uno de los handicaps más importantes de los TFTs y, especialmente, de aquellos de menor calidad.
No obstante, se ha mejorado mucho y hoy día ya hay TFTs que superan los 170º, algo que hasta hace poco parecía impensable.
Sin embargo, si tratas de ver lateralmente o por encima el monitor de un portátil verás la clara deficiencia de muchas de estas pantallas en este sentido.
Nuevamente, busca un monitor con el mayor ángulo de visión posible, sólo así podrás permitirte realizar pequeños movimientos de cuello cuando visualices y retoques tus fotos sin miedo a que la imagen que aprecias varíe ;)

7. El Contraste

Mide la diferencia lumínica entre el blanco y el negro. Por ejemplo, cuando se dice que el contraste de un monitor es 800:1, lo que significa es que la luminancia del blanco es 800 veces superior a la del negro.
Nuevamente, se debe buscar un monitor con el mayor contraste posible, si bien hay que considerar también la forma de conseguirlo.
Es muy habitual en muchos TFTs subir la luminancia del blanco a valores por encima de las 200 cd/m2, algo que resulta francamente doloroso para nuestros ojos, es excesivamente brillante.
De este modo no necesitan negros demasiado poco luminosos para lograr grandes contrastes. Ésta es sin duda la asignatura pendiente de los TFTs, lo poco profundos que son sus negros.
Por tanto, además del contraste, debes valorar la forma de conseguirlo. Por mucho que algunos fabricantes anuncien contrastes de 700:1 u 800:1, lo que realmente interesa es saber el contraste que pueden ofrecerte al calibrar la luminancia del blanco a valores como 100 cd/m2.

8. Homogeneidad de la Pantalla

Este es un punto en que los TFTs superan a las pantallas CRTs, sin embargo es difícil de medir y, sobre todo, de asegurar por parte de los fabricantes.
Se trata de la garantía de que al mostrar una imagen monocromática en la pantalla la visualización de este color es constante e idéntica en toda la superficie del monitor.
Seguro que lo has visto alguna vez, sobre todo en monitores antiguos en los que se empieza a apreciar una cierta degradación en alguna de las esquinas del mismo.
Desde luego, no es una propiedad fácil de identificar cuando vas a comprar un monitor, pero sí conviene leer opiniones de compradores y, sobre todo, observar la posible garantía que pueda ofrecer el fabricante.

9. El Refresco (Sólo Para CRTs)

Mide el número de veces que se "muestra" la información por segundo en la pantalla. Piensa en las películas, no son más que una secuencia de fotogramas, ¿verdad?
Pues el funcionamiento de los monitores CRTs es similar, el tubo que "pinta" la pantalla de uno de estos de monitores ha de hacerlo un número de veces por segundo con el objeto de que la imagen sea percibida por el usuario de forma continua.
A esto es a lo que se llama frecuencia de refresco y si optas por un monitor CRT no debes hacerte con uno que no ofrezca, al menos, 75 Hz.
El funcionamiento de los TFTs no exige contar con una determinada frecuencia de refresco, pues la iluminación del panel es continua. Por ese motivo, no tiene sentido hablar de refresco dentro de la tecnología TFT.

10. El Precio

Después de haber encontrado el monitor que reúne todas las características que necesitas, volver a revisar si tienes suficiente dinero o merece la pena hacer un pequeño esfuerzo más.
Ten en cuenta que el monitor debe ser un elemento fundamental en tu equipo fotográfico, por lo que merece la pena invertir dinero en él.

Fuente: Dzoom